Mémoire d'usines et de travailleurs.

http://www.tubize-culture.be/fr/memoires-dusines-et-de-travailleurs/usine-occupee.html

 

ROYAL BOCH

Vernissage le 15 février à 18h30.

 

J'y montre des images nouvelles et anciennes de Royal Boch.
Patrick Niset, Gilles Durvaux et le collectif UsinesS
y exposent également leurs photographies...

Faillite de Boch Kéramis en 1985

 Arrivée au Tribunal de Mons, 2009

Reprise du travail, 2009

 

Avril 2011

 

En 1841, Royal Boch s’installe à La Louvière. L’entreprise emploiera au cours de son histoire plus de 1600 personnes. Les produits Royal Boch sont réputés. La marque se vend bien. A l’intérieur de l’usine, le travail est pénible.

L’usine connaît un de ses premiers mouvements sociaux importants en 1975. La canicule pousse les travailleurs à réclamer de meilleures conditions de travail. Les femmes demandent une revalorisation de leurs salaires pour compenser les différences avec les hommes.

En 1985, l’entreprise compte encore 1100 travailleurs. Une première grosse restructuration a lieu. L’usine est occupée, la société mise en liquidation. MRL Boch reprend la section vaisselle. Novoboch est créé pour sauver la section sanitaire. En 1998, Novoboch ferme ses portes envoyant les 226 personnes qui y travaillent encore au chômage.

De faillite en restructuration, il ne reste que 47 travailleurs en activité sur le site en février 2009. Quand on leur annonce la quatrième faillite, ils décident d’occuper l’usine. Ils luttent pour le maintien de leur emploi, pour le sauvetage d’une marque à laquelle ils croient. Ils luttent pour sauver l’activité, non seulement dans leur entreprise mais aussi dans la région.

Et toute la région l’entend comme ça. Autour d’eux se crée un mouvement immédiat de sympathie, de solidarité. Derrière les murs, 47 personnes occupent jour et nuit l’usine à l’arrêt.

Après plus de quatre mois d’occupation, en juin 2009 Patrick De Maeyer rachète l’usine.Très rapidement, l’homme d’affaire liquide brutalement tous les espoirs que l’on avait mis en lui On s’aperçoit, en fin de compte, que c’est un escroc. L’usine est démolie. Les travailleurs sont traités de façon scandaleuse et enfin licenciés sans droit, sans couverture sociale.

Royal Boch n’existe plus.

Cette exposition est un hommage à ces 47 travailleurs et, à travers eux, à toutes les victimes d’une société basée sur le profit et perdant ses repères face à la crise.

Véronique Vercheval enseigne la photographie à l’Institut des Arts et Métiers de La Louvière. Elle a commencé sa carrière de photojournaliste pour le magasine Voyelles, a mené des enquêtes à long terme de type documentaire et sociologique, notamment pour les projets des «Archives de Wallonie». Elle a notamment photographié les sidérurgistes, les verriers, les mineurs, les infirmières et les médecins, les agriculteurs,  les transporteurs routiers … On connaît également ses reportages en Palestine occupée. A chaque fois, Véronique s’implique totalement dans ce qu’elle entreprend, son regard la portant à privilégier le point de vue social et le côté humain des choses.  Vivant à La Louvière, c’est en voisine qu’elle a commencé à photographier les combats des travailleurs de Royal Boch en 1985.